Por que os novos Madeiras da Henriques & Henriques tocam como uma orquestra
“Humberto Jardim, diretor administrativo da Henriques & Henriques, esteve em Londres para mostrar os novos lançamentos do seu exemplar vinho Madeira, incluindo um totalmente novo no mercado. Victor Smart ouve por que Jardim usa uma analogia orquestral para trabalhar seus vinhos e analisa o Boal 1997, que é novo no mercado, e também o Single Harvest Sercial 2001, Single Harvest Verdelho 2007, Single Harvest Boal 2000 e Malvasia 2001.“
“Estamos escondidos em um canto do exclusivo clube de vinhos de Londres, 67 Pall Mall, para uma masterclass sobre Madeiras de colheita única, ministrada por Humberto Jardim, diretor administrativo da Henriques & Henriques .
Para a degustação, temos cinco vinhos de 1997 a 2007 com um preço típico de varejo em torno de £ 70. Fica claro desde o início que o entusiasmo silencioso de Jardim e seu profundo conhecimento dos vinhos são totalmente contagiosos, tornando esta uma rara introdução ao Madeira de alto padrão.”
A H&H é a única produtora de Madeira com vinhas próprias, o que lhe permite controlar a produção desde o cultivo até à vindima.
“Madeira é uma ilha vulcânica a 640 quilómetros a oeste da África Saariana, administrada pelos portugueses desde os tempos coloniais. Antes sóbria e calma, a indústria do turismo ali está cortejando um público mais jovem. Mas os vinhos em si ainda têm sua acidez característica e uma capacidade sobrenatural de envelhecimento. Quando o questiono, Jardim diz que tem garrafas de Madeira que valem cerca de € 7.000 cada em casa que, embora abertas, durarão décadas, desde que estejam bem rolhadas.
O segredo do Madeira é que o vinho é fortificado e deliberadamente oxidado para imitar as condições quentes abaixo do convés no mar no século XVII, quando as características únicas do vinho passaram a ser valorizadas. Os EUA logo se tornaram um mercado importante com a Declaração da Independência sendo brindada com uma taça da bebida.
Por sua vez, a Henriques & Henriques foi fundada em 1850. É um dos produtores mais famosos e – com a pretensão de possuir vinhedos consistemente na ilha – exerce controle sobre todos os aspectos da produção.”
Em 1992, Henriques & Henriques iniciou um programa de expansão – adquirindo espaço para adegas e plantando novos vinhedos
“Os Madeiras foram descritos como exibindo “o chique da velha escola”. Na extremidade inferior, eles oferecem grande valor pelo dinheiro. A qualidade até mesmo dos Madeiras mais básicos melhorou muito no final dos anos 1990 e início dos anos 2000. Os vinhos baratos agora são muito mais frescos e limpos. Tinta Negro é a uva que fornece fluxo de caixa importante para H&H. Mas, na extremidade mais cara e mais rarefeita, é tudo sobre refinamento, complexidade e uma maravilhosa variedade de sabores. Há, de acordo com Jardím, um triângulo de acidez, álcool e açúcar residual: o jeito é “criar uma parede de cada uma dessas fachadas”.
Humberto Jardim, chefe da Henriques & Henriques, Londres, junho de 2024
Ao começarmos a degustação, Jardim explica que nos levará por um voo de vinhos da mesma forma que uma orquestra, de violino, viola e violoncelo até o contrabaixo. O “violino” que abre esta sequência é o Single Harvest Sercial 2001 (£ 75 a garrafa, 20% abv). Com acidez excepcional, a variedade Sercial aparece no mais seco dos vinhos e este é um deles intransigentemente. É aderente e há aromas de frutas verdes e uma adstringência marcante. De cor clara e encorpado, é perfeito como aperitivo e combina bem com azeitonas.
Passando para o Single Harvest Verdelho 2007 (£ 66, 20% abv), estamos descendo uma oitava. Este é magro com sabores verdes picantes e o perfil de sabor mais familiar da Madeira de frutas de caroço, nectarina e frutas cristalizadas. É âmbar profundo com um caráter picante de limão e uma adorável veia de acidez.
Aliás, algumas vinhas da ilha estão agora a utilizar o Verdelho para produzir vinhos de mesa, descritos por Jardim, no seu jeito calmo e genial, como “bastante interessantes”.
Em seguida, para um Boal 1997 , que é novo no mercado e é colocado contra o Single Harvest Boal 2000 (£ 70, 20% abv). Há toffee e caramelo no ’97 e Jardim aponta para um acabamento quase metálico. Há uma boa dose de complexidade e camadas, e dicas de chá verde. Isso é simplesmente delicioso – uma explosão de sabores surpreendente que deve conquistar até o cético mais endurecido.
O vinho mais jovem, meio doce, é um pouco menos chamativo, exibindo tâmaras e figos, e um sabor de curry. Há um aroma de frutas secas e um pouco de madeira velha. Este vinho tem sido um grande sucesso com os clientes do restaurante H&H. Ele encontrou seu caminho para os menus de degustação de um dos restaurantes com três estrelas Michelin de Londres, harmonizado com uma torta de açúcar queimado.
Por fim, o contrabaixo, ou Malvasia 2001 (£ 78,50, 20% abv). Este tem notas de chocolate amargo, um salgado atraente e melaço. É magro, estruturado, mas não enjoativo. Nas palavras do nosso tutor de masterclass, é como “limpar a garganta quando você tem um pouco de areia caminhando pela praia”. Inimitável.
Madeira pode reivindicar muito mais complexidade em uma idade mais jovem do que o Porto. Com sua capacidade de sobreviver indefinidamente em uma garrafa aberta, é um vinho feito sob medida para bares e restaurantes. E, embora seja sobre refinamento, há muito espaço para a coorte mais jovem de mixologistas imaginativos incluí-lo em sua busca por novos e emocionantes coquetéis.
Henriques & Henriques é distribuído no Reino Unido pela Mentzendorff, que é uma parceira comercial da The Buyer. Para descobrir mais sobre eles, clique aqui.
Ver artigo na integra no website The Buyer.
